「さみしくなってもいい夜」のこと。

ぽん。

こんな大袈裟な音なんかしなかったけれど

それでも一つの大きな選択をするハンコを押した。

いわゆるJICAと僕を結ぶ契約書。

つまり僕はボランティア候補生からボランティアへと

法的に認められたわけです。

でもね

今まで僕は

別に誰かを救いたいとか

助けたいとか

無給でもいい！必要としてくれるなら！

とかそんな胃もたれと胸焼けと便秘になりそうな

ほど甘ったるいことは思ってなくて。

「なんで菊地は応募したの？」

何回か聞かれたけれど

考えて考えて

それでもうまく言えなくて

結局出た答えは

「ひまつぶし」

だって、そうでしょう。

絶対みんな今まで生きてきてあるでしょ。

熱く語るヤツをダサいって思ったり

必死に頑張ってるヤツをどっかで馬鹿にしたり

「おい、お前。いったい君はそこでなにをしてんの？」

なんて冷ややかに見たりする。

そういう人間の汚いところ。

絶対みんなあるでしょう。

いや、べつに共感はいらないか。

少なくとも僕はある。

他の人が熱く夢や人生を語るとき

どっかで馬鹿にして見下して

うわぁ、イタイなぁ。。。とか思って。

あると思うんだよね。

そう思われるのも嫌だから

だからあえて適当なふりをして

向き合ってないふりをして

「暇つぶしだよこんなもん」って

誤魔化してるふりをする。

誰かを卑下すること、

頑張ってるヤツを否定すること。

それを言うか言わないかは

七味が好きか、一味が好きか

くらいどうでもいいこと。

でも大事なのはそう思ってしまう

汚い自分がいるってこと。

見えないふりすることなんて

誰だってできる

熱く語るふりすることなんて

いくらだってできるんだもの。

でも、

心の奥ではきっと

そういう自分を冷ややかに見る自分がいる。

本当はそういうのに憧れてんじゃないの。

熱く語って、熱く生きて

人のために生きて

誰かの幸せを願いたい。

そう思ってんじゃないの？

つよがんなよ。びびんなよ。かっこつけんなよ。

って。

ああぁ

そうかもなぁ。

いや、そうだな。

どっかでみた

お金をせびってくる子どもたち

どっかでみた

家のないおっちゃんたち

どっかでみた

必死に国を変えようと頑張ってる人

どっかでみた

人のために生きる人

きっとそういう人たちの

エキスというか魂というか

よくわからないけどそういうのが

ちょっとだけでもきっと僕の中に

息づいている。

僕はどっかで

家もないけど僕にカップラーメンをくれたおっちゃんや

お金なくてご飯食べてないくせに、

さっき食べてもうお腹一杯だからって

自分と家族のご飯を僕にくれたインドのお父さんや

僕より２０歳にもなってないのに

ハンガーストライキして国に訴え続けたあの人や

島を守るためにすべてを投げ捨てた島人に

僕はきっと憧れてたんだ。

そういう人に憧れて

そういう人を助けたいと思って

その一歩になればいいな

って思ってここにきたのかもしれない。

そんなことを最後夜に思って

少しだけ

さみしくなったのでした。

最後に自分に一言。

「おい。きくち。

てめーこそいったいそこでなにをしてるんじゃい」

「まっしろな世界と色づくことば」のこと。

こんにちは。

絶賛訓練中のきくちです。

毎週火曜日にワクチンを接種する

という日々を過ごして早３週間。

僕の体はちゃくちゃくとワクチンに蝕まれています。

相変わらず僕の日々は

朝早く起きて国旗掲揚し、

朝から寝るまで勉強づくしです。

人生で初めて、ボールペンを使いきり、ノートを使いきるという

貴重な体験をしております。

あぁ、なるほどね。こういうことか

勉強した充実感ってのは

スペイン語の面白さにわくわくしながら生きているわけです。

あ、でもスペイン語が面白い

というより、言葉を学ぶ事がそもそも面白い。

手話をちょっと勉強した時も感じたのだけれど。

日本語で普段生活していると

世界はとっても鮮やかで、色彩にあふれて

全てが僕の世界なわけですが、

全く知らない言葉を知るとき

世界はまっしろになるのです。

あれ、椅子ってなんていうの？

机は？本は？僕のなまえは？

世界がふっとそっぽ向いたように

一気に色彩を失うのです。

だけど、ちょっとずつ、

ちょっとずつ言葉を知ると、

これが「本」っていうものか。

これが「子犬」なのか

この机の色はこんな色だったのか。

世界に色が出てくるのです。

ちょっとずつ鮮やかになってくる

この世界にわくわくを感じながらも今日も

せっせと宿題をするのです。

手話だってそう。

ボディランゲージとは違う、一つのことば。

音なんてなくたってひとつのことば。

知らなかった世界が少しずつわかるようになっていく。

あぁ、言葉を学ぶというのはこんな感じだったのかな。

って生まれた頃の自分を思い出しては

にやにやしてしまう。

言葉は文化。

手話を学んでちょっとだけ

音のない世界の事を知り

スペイン語を学んでちょっとだけ

知らない世界をしる。

悪くないね。

そんな感じで僕の日々は続いております。

うん。

って感じでちょっとでもカッコつけないと

この収容所みたいな生活に耐えられないんだよー！！！

なにこの、分刻みで管理され、否応なしに注射される感じ。

僕が今まで必死に避けてきたことのベスト５が全て詰め込まれてますやん。

こちとら学部生の頃、インフルエンザ注射で泣いて

院に入学するときも予防接種ごまかしてきてるんだぞ！

とまぁ、注射はまだしもね

とりわけ一番許せない事。

なにこの「全体気をつけ！」の号令で

ザザっと衣擦れの音ともにみんなびっしりと立つ空気。

「気をつけ！」

（ザザっ！）

「休め！」

「ザザっ」

うん、ちょいまて！！

「休め」ってなに！？

全然休めないんですけど！！

立ったままなんですけど！みんな同じ格好してるんですけど！

もう一回言うけど全然休めませんけど！

いる！？その号令！？

というかだいたい、ダラッとしたら怒るのに

休めってどっちやねん！！

これはあれか。

休めって

「休憩」の休め

ではなくて

休めという名前のポーズをとれっていう

命令か。

じゃあ「休め」

じゃなくて

「足広げ！」とかでいいじゃん！

間際らしい名前で

ちょっと優しいふりするな！

デレツンか！このやろう！

というしょうもないことが

気になってしょうがないお年頃になってきました。

いや楽しいんだけどね。

そんな感じで今日、

ちょっとした仕事を忘れていて

大人の方に

「おまえふざけんなよ。」

って普通に怒られたのはここだけの話。

ちょっとだけ、大学院の

夕方に起きて、

なにもせずだらだらして

ただただぼーっとしてた頃が懐かしく思えます。

「2017年と、ぼくと、ジャイカ」

ここは研修施設ではありません。

２４時間、訓練する場所です。

そんなとある人の

一声で僕の２０１７年は幕をあけたといって良いでしょう。

時は遡り、２０１６年１２月末日。

地獄のような毎日を過ごし

どうにかこうにか修論を書き上げた僕。

（手伝ってくれた方本当にどうもありがとう）

恐るべき口頭試問もどうにか乗り越え

訂正をし、最終提出をしたのが

１２月２６日。

「ま、もう内容はこれ以上触れないでおきましょうか・・・」

そんな妥協以外なにものでもない

ボスの一言により、僕の修士論文はどうにか

完成を迎えたのでした。

さて、時は流れ２０１７年。

１月５日。

僕は今、JICAの訓練施設にいます。

ちなみに長野県、駒ヶ根。

ここで約２ヶ月の訓練を受けます。

語学から、発展途上国のこと、安全・危機管理のことなど

多岐にわたりみっちりと行います。

1日の流れ。

朝

６時前には起床。

この時間まで起きていることはあっても

この時間に起きることは

今までの人生において８回くらいしかない。きがする。

んでもって６じ３０から

点呼を行い、

寒空の下、国旗を掲げ、ラジオ体操をし、そのまま

ランニングへGO！

２〜３キロくらいだってさ。

んで８時４５分から

１８時までお昼ご飯を挟みながらも

訓練するそうですよ。おくさん。

もう、想像以上にハードじゃないっすか！！

とまぁ、嘆きながらも、

まだね、その生活にはきっと順応できる気がするからいいんだけど

問題は

語学である、スペイン語の学習。

Y

これスペイン語でなんていいますか？

英語では「わい」

うん。なるほど。馴染みがありますね。

スペイン語では

「イグリエーガ」

はい、ちょっとまったー。

え、と。うん。

長くね？

もはや単語やん。

どゆこと？ん？

そんなハテナに苦しみながら

明日はクラス分けテストだぜぃ！

今更数字の１〜１００を言えるように頑張っています。

やはり、JICA、さすがです。

みんなコミュニケーションスキル高いです。

新宿から長野へバスで向かう時

あからさまに、こいつジャイカメンバーだなって人が

ちらほらと。

とりあえず寝たり、寝たたふりしてたら

ついた頃には僕以外がお友達に。

おかしいなぁ。。。

夕食時、なんとなく座ったら

まわりがもうあだ名で呼び合う仲に。

目の前の人が気を使ってくれて

「菊地さん、あだ名なんかあります？」

と話を振ってくれたにもかかわらず

テンパった僕は、

「いや、特にないです。はい。」しーん。。。

「あ、そうですか。。確かに、菊地ってあだ名つけにくいですもんね。。。」

という特に確証のないフォローをいただきました。

なにこれ、

大学の再来？

むしろ大学院の再来？

気づいて！僕は人見知りなの！！

なんて感情はもちろん心の奥底に

ぼくはもくもくとご飯食べました。

そんな感じで1日が終わっていきます。

あ、出発日が決まりました。

僕が無事に訓練を終えれれば、出発は

３月２７日です。

訓練が終わるのが３月１５日。

訓練終わってから猶予期間が

１０日ちょっとしかないという現実に

震えながら僕は今日を生きています。

こんな感じで僕の2017年、あけました。